ON avait cru, au mois de mars dernier, lorsque l'Etat avait décidé d'augmenter les prix du carburant à la pompe que l'approvisionnement de I intérieur du pays en hydrocarbures allait s'améliorer. Mais voilà que depuis plus d'un trimestre, les mêmes problèmes refont surface.

Et faute de produits dans les dépôts de Lambaréné et Ndjlé, les stations-services du Nord, Nord-Est et Sud-Ouest du Gabon ne sont pas correctement approvisionnées. La faute, a-t-on appris de l'Amicale des transporteurs d'hydrocarbures, incombe à la société SHO Tractafric, qui par voie fluviale au départ de Port Gentil , ne livre pas suffisamment ces deux dépôts.

Une affirmation que ne réfutent pas des voix autorisées de cette entreprise, lesquelles reconnaissent que "la SHO Tractafric dispose aujourd'hui d'un matériel obsolète qui ne permet plus de faire la navigation de l'Ogooué".

Lors de l'augmentation des prix du carburant il avait été demandé aux transporteurs, fluvial et terrestre, de renouveler leurs matériels afin d'éviter des ruptures de stocks.

Si les transporteurs terrestres se sont conformés à cette injonction, en revanche, la SHO Tractafric n'a pas renouvelé ses équipements. Occasionnant ainsi une pénurie de carburant dans les dépôts de Lambaréné et Ndjolé.

Une pénurie qui peut s'expliquer en saison sèche, a cause de la baisse des eaux. «Ce problème ne devrait pas se poser en saison des pluies, étant entendu que les eaux, hautes, facilitent la navigation des barges vers ces deux dépôts, à partir de Port-Gentil», déclare le président de l'Amicale des transporteurs d'hydrocarbures, Alain Kouakoua.

Qui ajoute qu"'il faut une navigation continuelle d'environ 5 barges de 350 m3 chacune par jour pour pouvoir alimenter les dépôts de Lambaréné et Ndjolé. En clair, il faudrait 1750 M3/j pour que les deux dépôts aient une disponibilité acceptable de produits.

Ce qui, ni plus ni moins, soulève le problème de la disponibilité d'un matériel suffisant pour le transport. D'autant que lorsqu'il s'agit de faire le plein des deux dépôts, celui de Ndjolé contient 10 000 m3 de gasoil, 2 500 m3 de super et 2 000 m3 de pétrole. Tandis que celui de Lambaréné, qui ne peut recevoir de super, contient 1400 m3 de gas-oil et 200 m3 de pétrole.

La situation actuelle a, à n'en point douter, freine l'activité des transporteurs d'hydrocarbures. "Le chiffre d'affaires des transporteurs a chuté de 30%". «Où va-t on trouver de l'argent pour s'acquitter de nos charges mensuelles ?», s'interroge un responsable de TRIAM, une autre entreprise de transport de produits pétroliers basée à Ndjolé.

Notons aussi que le dépôt Mobil de Ndjolé est actuellement vieillissant. Bien qu'ils aient bénéficié de l'augmentation décidée en mars dernier, les responsables de cette société n'auraient, pas voulu renouveler, leurs matériel parce que, apprend-on, Mobil a été rachetée par des Lybiens.