LA 11e Conférence ordinaire des chefs d'Etat et de gouvernement de l'Union Africaine (UA) s'est ouverte hier à Sharm El Sheikh, sous la présidence du Tanzanien Jakaya Mrisho Kikwete, le président en exercice de l'organisation panafricaine. En présence du président de la République, Omar Bongo Ondimba, et de plusieurs dizaines de ses pairs, au premier chef desquels l'Egyptien Hosni Moubarak, l'hôte des assises, avec qui le N°1 gabonais a d'ailleurs eu un entretien en marge des travaux.

D'autres personnalités ont également effectué le déplacement de cette ville égyptienne, charnière entre l'Afrique et le Proche-Orient. On peut citer dans cette catégorie, le Secrétaire général adjoint de l'Onu, Mme Asha Rose Migiro, venue confirmer la disponibilité des Nations unies à accompagner l'Afrique dans ses efforts pour la paix, la sécurité et développement. Il y a aussi le Secrétaire général de la Ligue des Etats arabes, Amr Moussa, le président de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, etc.

Les assises ouvertes hier portent sur le thème: « Réalisation des Objectifs du Millénaire pour le développement en matière d'eau et d’assainissaient». Sujet qui revêt une «importance capitale», a relevé le président de la Commission de l'Union Africaine, notre compatriote Jean Ping, dont c'était le premier sommet depuis son élection il y a six mois. II intervenait après le mot de bienvenue du président égyptien.

Par rapport au thème des travaux, M Ping a reconnu que notre continent avait réalisé des progrès non négligeables, notamment en matière d'accès à l'eau potable. Cependant, il a souligné que beaucoup reste à faire pour que l'Afrique atteigne les Objectifs du Millénaires (OMD) dans les délais fixés.

Rappelant les nombreux défis auxquels fait face le continent, et la volonté de ses dirigeants de tout mettre en œuvre pour les relever, le président de la Commission de l'UA a exprimé sa ferme détermination à contribuer à la réalisation des ambitions de l'organisation panafricaine. « C'est pourquoi, poursuivra-t-il, j’ai décidé de placer mon mandat à la tête de la Commission sous le sceau de l’action et de l'efficacité, prenant en cela appui sur ce que l'équipe précédente a pu réaliser dans des conditions qui, au demeurant, n’ont pas toujours été faciles... ».

REFORMES C'est dans cet esprit que Jean Ping a déjà' engagé un certain nombre de réformes au niveau de sa structure pour améliorer ses performances et renforcer ses capacités d'initiative et d'exécution. L'objectif étant de permettre à la Commission de remplir effectivement les responsabilités qui sont les siennes et de répondre pleinement aux attentes des Etats membres.

Evoquant par ailleurs le contexte dans lequel se tient le 11e sommet ordinaire de l'UA, l'orateur a souligné les crises (alimentaire, énergétique, climatique) que connaît le monde aujourd'hui. Face à tout cela, Jean Ping a demandé aux Etats membres de se mobiliser davantage. En somme, il a prôné la solidarité et l'unité. Tout comme il a milité pour l'accélération du processus d'intégration économique du continent, en accordant un intérêt particulier au NEPAD.

En outre, le président de la Commission a affirmé que la paix et la sécurité constituent le passage obligé de tous les efforts. C'est pourquoi, il a soutenu les avancées dans ce sens. Notamment aux Comores, Burundi, Somalie, RDC, Côte d'Ivoire, etc. Cependant, a dit l'intervenant, dans le même temps le continent fait face à de nombreuses difficultés. C'est le cas au Darfour, dans les relations entre le Tchad et le Soudan, celles entre l'Erythrée et l'Ethiopie, l'Ethiopie et Djibouti. A ce niveau, M. Ping a demandé aux leaders africains de renforcer leur volonté politique en vue de trouver des solutions définitives à ces tensions.

Tête-à-tête Par rapport à la crise au Zimbabwe, le président de la Commission, qui s'est déjà rendu dans ce pays membre de l'UA, s'est voulu très diplomate en se situant au dessus dé la mêlée. «　L'Afrique, a-t-il dit, doit assumer une pleinement les responsabilités qui sont les siennes, et faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider les parties zimbabwéennes à travailler ensemble dans l'intérêt supérieur de leur pays, afin de surmonter les défis de l'heure.　»

Signalons qu'après la cérémonie d'ouverture, les chefs d'Etat et de gouvernement se sont retrouvés dans le cadre de leur traditionnel huis clos. Moment réservé aux discussions sur le thème des assises, et les autres questions inscrites à l'ordre du jour.

Comme à l'accoutumée, le président de la République va au-delà du programme des travaux pour échanger, souvent en tête-à-tête, avec certains de ses pairs, et avec d'autres personnalités ayant exprimé le vœu de recueillir les avis et les sages conseils du doyen des chefs d'Etat d'Afrique, sur telle ou telle question. C'est dans ce cadre qu'il s'est entretenu, entre autres, avec le président égyptien Hosni Moubarak.

Signalons enfin que la 11e Conférence des chefs d'Etat et de gouvernement de l'UA prend fin aujourd'hui. Et au terme des travaux, Omar Bongo Ondimba pourrait quitter l'Egypte pour Paris (France).